이건 광고일까? 실즈일까? – 알고 보면 우리도 속고 있었던 이야기

 

 

“우리도 모르게 보고 있는 위장된 광고들. 진짜일까, 연기일까?”

 

 

✅ 요즘 SNS에서 자주 보이는 한마디

 

 

“이거 실즈 아님?”

 

요즘 커뮤니티나 유튜브 댓글을 보다 보면 이 문장을 쉽게 접할 수 있어요. 처음엔 저도 그냥 밈(meme)인 줄 알았어요. 근데 알고 보니, ‘실즈(shill)’라는 단어가 꽤나 중요한 의미를 담고 있더라고요.

 

실즈란, 겉으로는 일반 소비자인 척하지만 실제로는 특정 제품이나 브랜드를 홍보하는 사람을 말해요. 쉽게 말해, 광고인데 광고 같지 않게 위장된 마케팅이죠.

 

‘그게 뭐 대수야?’ 싶을 수도 있지만, 우리가 믿고 참고하는 리뷰와 후기들 속에 이런 실즈가 숨어 있다면, 이야기가 달라져요.

 

 

 “요즘 이거 없으면 못 살아✨” – 그 말, 진짜일까?

 

 

한 인스타그램 포스트. 예쁜 조명 아래에서 누군가 화장품을 들고 미소 짓고 있어요. “요즘 이거 없으면 못 살아✨”라는 캡션. 완벽하죠.

 

그런데 광고 표시는 없어요. 그냥 친구의 추천처럼 보이는 이 콘텐츠. 그 아래 댓글 중 하나: “이거 실즈라던데요?”

갑자기 고개를 갸웃하게 되죠. 진짜 좋아서 쓴 건지, 누가 돈 주고 시킨 건지.

 

 

“ 진짜 좋아서 쓴 걸까 ,  누가 돈 주고 시킨 걸까 ?”

 

 

이런 사례를 보면 실즈는 꼭 내 경험이 아니더라도, 나도 모르게 영향을 받을 수 있다는 생각이 들어요.

 

 

✅ 실즈, 그냥 광고랑 뭐가 다를까?

 

 

광고는 누구나 해요. 광고 자체가 나쁜 건 아니에요.

문제는 ‘광고라는 걸 숨긴 광고’ 예요.

 

• “이거 진짜 인생템이에요!” → 사실은 브랜드 협찬
• “자연스럽게 영상 속에 제품이 등장” → PPL이지만 노출 고지 없음
• “리뷰라고 믿었는데, 알고 보니 실즈”

 

이런 식이면 소비자는 ‘정보’가 아닌 ‘설득’을 소비하게 돼요. 그리고 그 결과는 불신이죠. 결국 누가 말해도 믿지 못하는 시대가 돼버리는 거예요.

 

 

✅ 나도 실즈에 속았을까?

 

 

저는 직접적으로 실즈를 겪은 적은 없어요. 하지만 영상 하나를 보다가 이런 댓글을 본 적 있어요.

 

“이거 실즈야. 광고 안 했다고 했지만 사실 제품 제공받은 거임.”

 

그 말을 보고 그 채널의 다른 영상도 찾아봤어요. 이상하게 비슷한 제품들이 반복해서 등장하고 있었죠. 그제야 알았어요.

나도 무언가에 ‘자연스럽게’ 설득당하고 있었구나.

 

우리 모두 그럴 수 있어요. 실즈는 아주 교묘하니까요.

 

 

“실제로도 실즈 관련 영상은 자주 사라집니다. 불편한 진실일까요?”

 

 

사실 이 글을 준비하면서 실즈 관련 영상을 찾으려 했지만, 이상하게도 대부분의 영상이 삭제되었거나 비공개 처리돼 있었어요.

 

그걸 보고 한 가지 깨달았죠.

실즈는 여전히 말하기 불편한 주제일 수도 있겠다.

그리고 그만큼, 우리가 이런 이야기를 더 자주 나눠야 한다는 뜻 아닐까요?

 

 

✅ 실즈를 피하려면 어떻게 해야 할까?

 

 

완벽하게 실즈를 구별하는 건 솔직히 어려워요. 하지만 최소한 이 정도는 의심해 볼 수 있어요.

 

• 칭찬 일색인데 광고 표시가 없다면? → 확인해 보자.
• 비슷한 시기에 같은 제품 후기가 쏟아진다? → 캠페인일 수도.
• 구매 링크가 자연스럽게 삽입돼 있다면? → PPL 의심.

 

정보를 소비할 때, ‘이건 누가 말하고 있지?’라는 질문을 한 번 더 던져보는 거예요.

 

 

✅ 우리는 왜 실즈를 알아야 할까?

 

 

‘실즈’는 단순한 마케팅 용어가 아니에요. 우리가. 매일 접하는 콘텐츠 속에 숨어 있는 신뢰의 문제예요.

 

정말 필요한 건, 광고가 나쁘다는 인식이 아니라, 광고를 광고라고 말할 수 있는 투명함이죠.

 

📌 혹시 여러분은 ‘실즈’라고 느껴졌던 순간이 있나요?

그게 진짜 광고였는지, 아니면 그냥 소비자의 진심이었는지… 공유해 주세요. 당신의 경험이 또 다른 누군가에겐 중요한 정보가 될 수 있어요.

 

우리는 속지 않을 권리가 있으니까요!